準備の天才、中田英寿　-05/23/2023-

05/23/202305/27/2023

今日見た映像で、自分も記憶しておくべきとてもいい教訓を得られた。

成功へのヒントとして一生ものとなること間違いないので、ここに記載しておく。

物語は、プロサッカー選手の財前選手と中田選手の若き時代から始まる。

彼らは同年代で、U-17日本代表に選ばれていた。今から見れば、スーパースターの中田英寿と、財前という無名のプロ選手であるが、当時の立場は逆であった。

財前は稀代の天才プレーヤーで、中田は技術のない平凡なプレーヤーであった（当時はプロを目指しておらず学業と両立していたらしい）。

ではなぜ10年後、二人はこうも差がついてしまったのか？

その大きな転機は、「海外移籍」である。

まずは財前、その才能から海外スカウトに目を付けられ、中田より早く海を渡った。

ある日の練習中彼は怪我を負い、試合を休まざるを得なくなった。そのことを監督に伝えようとしたが、彼は現地の言葉がほとんどしゃべれれなかった。そのため、「痛い、試合、休む」のような伝え方しかできなかった。当然監督は、彼はやる気がない、と憤慨し、その後しばらく試合に出してもらえなかった。この経験から、彼は怪我をしても申告せず、無理して練習に出るようになった。

そしてついに、疲労の蓄積がたまり、左前十字靭帯断裂という全治8か月の大けがを負ってしまう。

スタメンでもなかった彼は解雇され、日本に戻るも、この怪我を2度も再発することになる。スポーツをやっていて大けがを負った経験がある方ならわかると思うが、実戦から長く離れると、感覚を取り戻すことがとても難しい。

この経験を3度もした財前は、かつての技術力を失い、選手として失墜していくこととなる（ベガルタ仙台で並の選手レベルにはキャリアを続けた）。

一方の中田英寿は、財前に送れてイタリアのチームに移籍。

しかし彼は財前とは違った。すでにイタリア語を勉強しており、記者会見なども難なくこなせるレベルであった（入団会見ではイタリア語でジョークを飛ばす）。

彼のその後の活躍は皆の知るところではあるが、成功できた要因は当然、語学堪能であったことだけではない。

中田はインタビューでこう語っている。

「何を一番頑張ったかって、考えることなんですよ。」

練習の際も、どうしたら自分よりうまい選手に勝てるのか、練習中も前後も、突き詰めて考えて、試行錯誤を何度も何度も繰り返したのだ。だから試合で活躍できるようになっていった。

こうやって異国の地で成長を遂げていくわけだが、当然、中田はイタリアに渡るより前に、「あっちで活躍するには今日本で何をするべきか」を考えたはずだ。

そう、語学や体作り、全部準備して、渡るべくして渡ったのだ。

彼は準備の天才である。